職場壓力易引發胃腸病‧改變生活即可不藥而癒
吉隆坡中央醫院內科專科醫生巴勒斯表示，職場壓力是一種無形的病，每個人的病因都不盡相同，除了所處的位置與工作性質外，甚至連居住的環境都會構成壓力。
他舉例，在新加坡與香港，人們面對環境與人口的壓力，而馬來西亞這兩方面的壓力雖然沒有這麼大，但也不代表沒有，只是程度大小而已。
他認為，亞洲國家人民最大的壓力來源，是工作文化，自我鞭策很嚴格，時刻要為未來長遠做好規劃、買屋置業保值等，給自己製造了沉重負擔，壓力也隨之而來。
近年來因為職場壓力而引發腸胃問題的病人越來越多，無論是低下收入群擔憂日益高漲的生活費，高收入群卻想著如何賺更多的錢，都是一種職場壓力，促使我們要更賣力工作。
職場壓力的徵兆是什麼？
他說：“職場壓力普遍的徵兆是高血壓、胃病，即使吃得很少，也會有胃氣脹問題。但是在診斷的時候，單看表面徵兆，是難以準確判斷是生理上的問題，還是工作壓力導致，因此在問診時我必須瞭解他們的背景、工作性質以及飲食習慣。”
儘管科技的發達，通訊的便利會拉近人與人的距離，但巴勒斯卻覺得，當通訊越便利，人的壓力會更大，全天候都保持在候命聯繫當中，各種更快捷的通訊設備令大家要更快的回复，這都是一種無形壓力，只是我們都當成生活一部份，沒察覺是壓力。
除了工作之外，他補充，環境污染也是一個影響免疫系統的因素。
在治療這些因職場壓力而引發的胃病患者時，他首先會讓病人做的是減少壓力，包括改變工作方式以及生活方式，如準時用餐及以清淡食物為主。
“當病人複診的時候，如果症狀有所改善，就知道真的是工作壓力所引發的胃病，而藥物是最後的選擇。我不會直接就開處方藥給他們，都會先教他們改變生活方式，控制壓力風險後，再依他們的改善情況來配藥，通常經過治療的人，情況都會獲得改善。”
靜態運動減壓最佳管道
很多人都習慣了原有的生活模式，認為不可能改變或做不到，但其實也沒有想像中的難，如每星期固定抽出時間來運動，就是減壓的最佳管道，無論是靜坐、瑜伽、氣功等都可以，並非一定要劇烈運動，而這些靜態運動可以幫助我們身體找回平衡，壓力就自然卸去。
不過，他表示，當老年人出現相同徵兆，在改變生活方式後，病情仍然沒有獲得好轉的話，並且出現體重下降、沒有食慾、疲累、進食一點食物就覺得飽脹，就必須馬上就醫或照內窺鏡，因為這可能是細菌感染，也可能是胃癌徵兆。
壓力胃病也有逐漸年輕化的趨勢。巴勒斯表示，由於壓力胃病也是一種慢性病，通常都是經過一段時日後才會求醫，因此以前患壓力胃病的以中年或老年人為主，但現在已經年輕化至20歲以上就開始出現壓力胃病徵兆，學生也會因為功課壓力而引發胃病。
“不過，男女處理壓力的方法不一樣，所以治療效果也會不一，如女性習慣把壓力壓抑在心中，不會抒發出來，加上現在很多女性都是職業婦女，職場家庭兩邊兼顧，壓力更大，所以女性的壓力胃病情況會更嚴重。在接受治療後，往往是女性的療效更好，因為女性通常都會遵照醫生指示，而男性則多不聽從。”
忽視壓力胃病或需長期吃藥
或許有人認為胃病並不是什麼大不了的病，也死不了，只要在發作時吃藥控制就可以，但巴勒斯提醒，壓力胃病如果不處理，不但會影響工作效率，最嚴重的可能演變成要長期吃藥，出現副作用，甚至會導致胃癌。
他不諱言，壓力胃病是後天所造成的胃病，但一些胃病也會遺傳的，如胃食道狹窄，就是一種遺傳胃病，很容易出現胃食道逆流症（GERD）。不過，大部份胃病都是生活習慣或環境所引發。
他表示，胃病屬於慢性病，很多人幾十年來都受胃病影響，但也不以為意，發作時就吃胃藥，年復如此，很少人會認真去治療胃病。
他認為，在他的臨床經驗中，大部份有胃病的人都是工作壓力引起，所以我們要懂得改變工作模式，與同事和平共處，培養團隊精神，因為有時工作壓力並不是工作量多或辛苦，而是我們無法與共事的人好好合作，所以工作除了要有能力之外，也要培養工作智商。
生活取得平衡與妥協擺脫吃藥控制
“我不是說叫病人換工，而是如何在工作與生活取得平衡與妥協。
如果是只靠吃藥控制胃病，我可以說只有30%的病人會全好，但是如果能改變生活方式或工作方式，效果比吃藥好太多，甚至可以痊癒，所以藥物只能扮演輔助功能，最重要的還是病人本身找到紓解壓力的方法。”
認識幽門螺旋菌
幽門螺旋菌是巴里馬歇爾醫生與羅賓沃倫醫生在1982年所發現，它是在我們胃部敵對環境中所滋生的活性菌，而這種病菌存在於全球一半人口的胃裡。
國民大學曾經在2010年做過一項調查，針對各族罹患幽門螺旋菌的比率，發現印裔的比率最高，高達45%，華裔37%，而馬來人則是18%，這反映各族不同社會文化對這種細菌有不同反應。
世界衛生組織已經把幽門螺旋菌鑑定為致癌的細菌，能提高六倍罹患胃癌的風險，也就是說如果當出現胃炎或胃潰瘍時沒有及時治理，存活在胃裡的幽門螺旋菌就可能會把病情惡化為胃癌。
一般上幽門螺旋菌的感染管道是通過被污染的食物和水，甚至通過人與人接觸感染。而人與人感染，最常發生在母親身上，因為母親是一個家庭中與所有成員有最多接觸的人，長時間在同一個空間內散播這細菌。
同時，研究也顯示，後天的幽門螺旋菌感染，通常是在10歲左右通過家庭成員傳染，若配偶也有這問題，另一伴被傳染的風險是68%。
若是個人感染，情況會更嚴重，若沒有根除細菌，會成為終生帶菌者。
感染幽門螺旋菌的人一般上沒有明顯徵兆，只有20%的患者會出現胃炎、打嗝、胃酸、腹脹，腹部不適，甚至口臭，而個人感染的患者，症狀將會更嚴重，會出現持續性下腹疼痛、噁心、嘔吐、疲累，甚至出血。
抗生素無法完全發揮效用及抗藥性強
目前，治療幽門螺旋菌的標準療法是服用抗生素，但也不能確保100%發揮效用。每一次的療程失敗，病人不只將會持續疼痛，細菌也會因為對抗生素免疫了而變得更強，所以每一次的失敗將會讓細菌更加強壯。
從1960年代開始，醫學界就開始以抗生素治療幽門螺旋菌，但遺憾的是，目前以抗生素治幽門螺旋菌的失敗率是蠻高（50～75%），因為這種細菌非常善於改變與發展，尤其是多年來一直使用抗生素對抗它（細菌），已經令細菌對抗生素產生免疫功能。
一旦肚子被幽門螺旋菌感染，細菌就會引發炎症，進而損害胃壁。而抗生素沒有抗炎能力，無法醫治受損的胃，因此很多感染幽門螺旋菌的病人即使服用抗生素後，還是會持續出現胃痛、胃氣脹的不舒服感覺。
除了抗生素外，近年來益生菌也用作建立更強免疫系統，以對抗病毒，但益生菌是間接性對腸道有幫助，對受幽門螺旋菌感染的胃沒有直接幫助。
儘管醫學界多年來對幽門螺旋菌的治療法沒有太大突破，但2012年在聖彼得堡所舉行的“幽門螺桿菌國際研討會”上，聖彼得堡N.N彼得羅夫研究院癌症化療預防腫瘤主任Vladimir Bespalov教授發表了一份研究報告，從松樹針葉萃取一種叫做Bioeffective的提取物，不但可以根除幽門螺旋菌，也能恢復胃的正常功能，這在治療幽門螺旋菌的研究上是一大突破。
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