- 大批日本民眾週二聚集鹿兒島縣肝付町，欲見證新型固體運載火箭“埃普西隆”升空，但火箭在發射最後階段未能成功點火，讓民眾大失所望。（圖：法新社）
當局沒有闡明當中的問題或原因。這種新型火箭被認為是“一個更便宜和高效的運載衛星方法”。
Epsilon是日本時隔12年研發出的新型火箭，成千上萬火箭迷來到肝付町的內之浦宇宙空間觀測所周邊，等住看火箭發射升空的瞬間。
火箭迷錯愕
火箭原定大馬時間12時45分發射，電視台也直播火箭發射升空的畫面，當火箭迷興奮地倒數“5、4、3、2、1、0”，數到0了，火箭卻未升空。之後，發射中心人員宣佈當天停止發射，讓火箭迷感到錯愕不已。
或30日再次發射
日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）事後調查稱，在發射前19秒系統感知火箭姿態異常，發射程序自動停止，發射被迫取消。該機構進一步調查發現，這可能是一次烏龍，通過其他方法確認火箭姿態沒有偏離。最早30日，火箭將再次發射。
自從H-2A型液體燃料運載火箭在2001年發射成功以來，Epsilon火箭是日本研發的第一種新型火箭。目前，H-2A型依然是日本航天飛行領域的主力火箭，不過當局希望Epsilon型的出現可以為花費更昂貴的H-2A型發射計劃帶來改進。日本希望可在國際航天火箭發射領域更具競爭力。
Epsilon火箭載有日本自行研發、第一種專門設計作觀察其他星球的太空望遠鏡“SPRINT-A”。它將用於觀察金星、火星和木星。
該機構指出，每一個Epsilon型火箭的造價為38億日圓（約1.3億令吉），僅僅是H-2A型火箭造價的三分之一。Epsilon型約24公尺高，比H-2A型低一半，而且可以在短短一個星期內組裝和準備就緒發射，所花費的時間是H-2A型的六分之一。
（星洲日報‧國際）
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